曾母暗沙

曾母暗沙，處于03°57'44"N—03°59'00"N，112°16'25"E—112°17'10"E，位于中國領(lǐng)土的最南端。與中國領(lǐng)土最北端——漠河相距5500公里，南北跨緯度50°左右，跨越了三個氣候帶，距赤道約370千米，距中國大陸約1800千米。曾母暗沙獨(dú)特的地理位置，決定了它是中國最靠近馬六甲海峽的海區(qū)，與馬來西亞、文萊、印尼、新加坡等國距離均較近，是一個戰(zhàn)略要地。在該礁體的南方處有一個面積0.31 平方公里，最淺點(diǎn)為 235 米的珊暗礁（八仙暗沙礁丘）：在它的西南 14 海里處也存在另一個珊瑚暗礁（立地暗沙礁丘），這些礁丘與外圍陸架沉積物有明顯界線。

曾母暗沙靠近赤道，可屬赤道氣候區(qū)，終年長夏無冬，陽光充足，熱量充裕，高溫、高濕，雨量豐富，無臺風(fēng)和較強(qiáng)熱帶低壓，是典型的赤道海洋性氣候。它的年平均氣溫在26—30℃之間，年平均降水量在1450毫米以上，海水表層水溫在29.5℃至30℃，底層水溫也在27℃以上。

曾母暗沙季風(fēng)氣候特征明顯。按盛行風(fēng)向劃分，曾母暗沙可分為冬半年和夏半年，4至5月和10月份是過渡季節(jié)。冬半年主要受東北季風(fēng)影響，夏半年主要受西南季風(fēng)影響。秋末冬初和春末，東北氣流較弱，對曾母暗沙的影響時間短，間斷過程多；12月中旬至2月上旬，正是北半球的隆冬季節(jié)，東北氣流對這一海區(qū)影響明顯，間斷過程較少，持續(xù)過程較長。

曾母暗沙坐落在南海南部大陸架上，地處歐亞大陸板塊、太平洋板塊和印度洋板塊相匯處。它在地質(zhì)構(gòu)造區(qū)劃上，位于曾母拗陷帶，由礁核和礁翼兩部分組成，主體是礁核，形如紡錘，通過陸翼向陸架海床過渡，礁丘脊部呈北西走向。曾母暗沙的中心地層為生物暗礁巖與碎屑巖所組成，具有良好的生、儲、蓋層結(jié)合，有利于油氣的生成、聚集與保存。

曾母暗沙是中國南沙群島南部的珊瑚暗礁，周圍海底地貌屬南海南側(cè)大陸架，主體是一座丘狀水下珊瑚礁，由造礁石珊瑚為主的造礁生物組成，似梅花參，大致呈南北走向，長2385米，寬1380米，面積2.12平方千米。

礁體伏臥于約50米水深處，分礁核、礁翼兩部分，從礁具向大陸架海床過渡。礁體比高約29米，最高點(diǎn)距海面為17.5米。東坡較陡，南坡較緩。礁體上有許多高2—5米小丘突起；還有深數(shù)米的坑穴和呈不規(guī)則放射狀分布的槽溝。表面沙層厚0.2米，下為固結(jié)的礁體，設(shè)有燈浮標(biāo)。曾母暗沙實為發(fā)育在南海南部大陸架上的點(diǎn)礁石（Patchreef），其所在部位在大陸架50米等深線以內(nèi)，點(diǎn)礁的最淺點(diǎn)為21米（無礙航行），即點(diǎn)礁高出所處陸架29米。曾母暗沙這一較典型的點(diǎn)礁，平面輪廓呈紡錘狀，長軸NNW—SSE長達(dá)2385米，平均寬1115米，最寬處1380米，面積有2.12平方千米，其中30米以淺的面積為0.33平方千米。點(diǎn)礁表面崎嶇不平，具比高3—5米的小丘狀突起，在地貌聲納圖上呈斑點(diǎn)狀，它們是由不同屬種的造礁珊瑚群體差異生長所造成。曾母喑沙點(diǎn)礁礁翼的東坡較陡，坡降110‰，南坡較緩，坡降為20‰。曾母暗沙圍區(qū)大陸架由南向北平緩傾斜，水深從45米逐漸加深到54米。

在曾母暗沙的南方和西南方，還有八仙暗沙和立地暗沙，它們與曾母暗沙相似，也是屹立在南海南部水深50米以淺大陸架上的點(diǎn)礁，只是規(guī)模不及曾母暗沙大。

受季風(fēng)影響，表層海流夏季流向東北，冬季流向西南。流速大致夏季為0.5—1.0節(jié)，冬季0.8—1.5節(jié)。冬季海水聚集于南海西南部淺海大陸架，難于全部宣泄，因而出現(xiàn)逆流，自南沙群島西側(cè)流向東北，中國漁民稱為“北風(fēng)南流”的“中流”。一統(tǒng)暗沙至東沙島一帶冬季又有向東偏北流的南海暖流。太平洋黑潮暖流則終年影響東沙島一帶，冬季更可影響至海南島附近，局部海區(qū)如中沙大環(huán)礁東側(cè)有上升流。

高溫高鹽的西太平洋水從巴士海峽流人南海，表層海水鹽度自南海東北向西南遞減，冬季31.5—34.0%，夏季31—33％。深海區(qū)有與西太平洋類似的水團(tuán)，自上而下有：表層水（0—75米）、亞熱帶上層水（75—300米），中層水（300—900米）、深層水（900—2500米）和底層海盆水（2500米以下）。底層水溫僅2—3℃，與表層水相較，溫差達(dá)20℃以上。潮汐為不規(guī)則的全日潮，潮差小，約1.5米。

曾母暗沙的自然資源豐富，是南海石油和天然氣開發(fā)最好的地區(qū)之一，有“第二波斯灣”之稱。位于中國南海傳統(tǒng)疆界內(nèi)的油氣沉積盆地16個，共計面積約80萬平方公里，油氣資源量估計450多億噸。僅曾母沙附近盆地，地質(zhì)儲量就有 137—177 億噸，可開采量為20—40 億噸。

曾母暗沙生物資源豐富，海底長著各種珊瑚和海藻等，有150多種浮游植物。據(jù)水下觀察，在水下25米以內(nèi)，濱珊瑚、蜂房珊瑚、厚從珊瑚和薔薇珊瑚等較普遍，以中華薔薇珊瑚為優(yōu)勢種類，礁棲生物也較豐富。此外，在25米以下的礁丘表面，活珊瑚生長較好，濱珊瑚、蜂房珊瑚、厚叢珊瑚和薔薇珊瑚等較普遍，尤以中華薔薇珊瑚成為礁丘上部表面的優(yōu)勢種。然而在25米深的礁體表面，活珊瑚很少，礁石屹立，一些附礁生物稀疏地生長在礁石上。

曾母暗沙水產(chǎn)豐富，盛產(chǎn)海參、牡蠣、馬蹄螺、金槍魚、紅魚、鯊魚、大龍蝦、梭子魚、墨魚、魷魚等熱帶名貴水產(chǎn),有130多種浮游動物，50多種魚類。此外，在礁石之間的凹坑內(nèi)，聚集著鈣質(zhì)生物碎屑，其中軟體動物殼屑較多，次為苔蘚蟲和有孔蟲，有些許鈣藻、棘皮類和八射珊瑚骨針，未見陸源碎屑，但在曾母暗沙礁丘外圍陸架沉積物中都有陸源碎屑成分。

八仙暗沙，英文名稱為“Parsons shoal”，地理位置在北緯 3°54'，東經(jīng)112°16'，水深約 23.8 米。

八仙礁丘特點(diǎn)是有兩個丘頂，一高一低，高丘頂水深 25 米，低丘頂水深 30 多米，水深最淺處34.7米，其間有—40 米水深洼地分隔著。表示珊瑚礁生長兩個強(qiáng)盛區(qū)發(fā)展的結(jié)果。故礁丘即由兩個礁頂東西并列，而礁丘也呈東西延長地形。由于東側(cè)高礁頂發(fā)育快，故礁坡南北面均陡急 （南坡 5°，北坡10°），而頂部卻呈平臺狀。東西礁坡和緩 （少于5°）可見礁前（海海坡）和礁后（向陸坡）分化并不顯明。

立地礁丘地理位置在北緯 3°51'40”，東經(jīng)112°3'，南北長2公里，寬550米，最淺處為34 米水深。但據(jù)南海海洋所 （1987 年） 資料，水深為31米。

立地礁丘由突起礁巖組成，表面長有活珊瑚體，主要種類為濱珊瑚和薔薇珊瑚等常見主要造礁石珊瑚類。礁面凸凹不平，裂隙和溝谷中填充白色碎屑物。在附近海底淺地層剖面中，還可以看到在 6—7 米沉積物下，有埋藏礁丘地形的反影，礁寬 40—60 米，厚在5—6 米，可見這里礁體發(fā)育年代較老，且不是每處礁體，都能生長上來，形成礁丘地形。因為在水深到 30 米以下，陽光難照入，不利于珊瑚礁的生長。

曾母暗沙周圍多為發(fā)展中國家，城市污水、工業(yè)廢水、養(yǎng)殖業(yè)污水大多未經(jīng)過處理即排入海，沿岸海域出現(xiàn)過赤潮現(xiàn)象。盡管曾母暗沙遠(yuǎn)離內(nèi)陸，游輪泄露以及人類海上開采活動引起的污染也對環(huán)境產(chǎn)生了影響。曾母暗沙由珊瑚礁組成，隱沒在海面下20多米，據(jù) Burns K.A.等報道，大量溢油會使石油進(jìn)入珊瑚的組織中去，改變了蛋白質(zhì)和脂肪的比例，引起珊礁的破壞。由于曾母暗沙是位于海平面以下的暗沙，并非露出海平面的島礁，不適合人員駐守。1990年國際會議規(guī)定了油污控制措施，這些措施包括溢油和海上開采活動引起的油污染所應(yīng)采取的應(yīng)急措施。